2008-04-06/聯合報/C1版/雲嘉南．教育/本報記者吳淑玲
台南縣新化鎮是融合歷史、文化、文學、藝術及山林美景於一身的小鄉鎮，有新化老街、楊逵文學館，到台灣第一水庫虎頭埤的山光水色、中興大學新化國家植物園的桃花心木林，歷史建築蛻變的新化街役場（水灣餐廳）、新開幕的葉陶楊坊人文餐廳，可依新化鎮公所出版的「新化古鎮騎遇記」導覽手冊，來一趟深度的新化小鎮之旅。
新化是歷史小鎮，文化巡禮可以新化老街為起點，新化鎮中正路兩側，長約200公尺，有48家仿巴洛克式建築，曾獲2001文建會百大歷史建物票選第二名。
往北走是「楊逵文學紀念館」，楊逵民國5年出生在日據時，因參與社會運動，常進出監獄，民國37年更因起草「和平宣言」，在綠島服刑12年，楊逵最人所知的作品「壓不扁的玫瑰」一文，曾收入國中國文課本。
文學館旁是「意志的演員─金馬影帝歐威紀念特展」，歐威曾拍過「秋決」、「養鴨人家」等早年膾炙人口的電影80多部，從影13年拿下5座國內外影展大獎，包括第5、10屆金馬影帝。
歐威36歲去世，今年正逢他70歲冥誕，家鄉父老籌辦「意志的演員─金馬影帝歐威紀念特展」，除邀請李行大導演南下剪綵，他追憶「歐威是台灣電影傑出、卓越的電影人」，也呼籲政府催生歐威紀念館。
楊逵文學館旁是街役場蛻變的「水灣」餐廳，原是日據時期台南州新化郡新化街的街役場（相當於現今區公所），已有70多年歷史，古蹟加上現代式的裝潢，也是遊客必到景點。
新化鎮人文薈萃，也吸引許多藝術家，有陳泰元美術館、凌明美術館，楊逵文學館正展出「緣起新化綻放巴黎─陳春陽心繫鄉情系列邀請展」，陳春陽在「法國藝術家沙龍展」拿下銅牌獎，多年來作品著重描繪鄉土人情。
新化地理環境優美，是騎單車的熱門路線，最知名的是台灣第一水庫虎頭埤風景區，已有160多年歷史，湖光山色有「小日月潭」之稱，親子同遊可租腳踏車環湖一周，也可挑戰鄰近山路。
國立中興大學新化國家植物園（簡稱新化林場），屬虎頭埤水庫集水區，是全台灣唯一低海拔熱帶林場，以桃花心林步道聞名，現正值落葉期，充滿詩意，區內植滿迎春草花，美不勝收。
在前往虎頭埤的信義路上，由市民農園、詠信牧羊場及虎頭埤跑馬場策略聯盟，遊客可以焢土窯、餵小羊、騎馬，是小朋友的最愛。還有新化高工旁新開幕的「葉陶楊坊」，也是新興景點。
開車民眾可從中山高下永康交流道，循177甲往南，接台20線往新化直走即可，或走南二高，在新化系統交流道接國道八號，往新化方向即可。
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