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位於台中的國立中興大學導入虛擬化桌面，不但讓主管級行政人員可隨時隨地用筆電、平板電腦，甚至手機來簽核公文，行政作業更加流暢，也省下IT管理成本。 |
Micro Trend 微型趨勢
每年大學校園在學期開始前，總要展開一場「選課大戰」，為了搶到好的老師、好的課程，全校上萬名學生總是時間還沒到就守在電腦前，摩拳擦掌準備等時間一到，趕快登入選課系統。
這時候學校的資訊部門也如臨大敵，上萬名學生同時登入系統，就像面臨駭客大軍攻擊，如果一個不小心系統超載掛點了，資訊人員可是會被罵到臭頭。這時候如果有台伺服器忽然壞了，那真是雪上加霜，可能導致整個系統都無法運作，說不定還要向上級單位寫報告。
這樣的情形，某年就在中興大學發生了，就在選課前十分鐘，忽然有一台伺服器不明原因當機，資訊人員簡直心臟都要停了，「免驚！我們有虛擬化！」這時候計算機及資訊網路中心主任黃德成跳出來安撫大家，他堅持導入的虛擬化在這時馬上派上用場，十分鐘內，立刻創造出一台虛擬機器，補足系統負擔，才讓當年的選課能夠順利進行，「不然真的就完蛋了，」他回憶道。
2007年，任職資訊科學與工程學系副教授的黃德成，兼任計算機及資訊網路中心主任，就開始一步步打造各種虛擬化應用，從儲存、伺服器，到近期的桌面及應用程式虛擬化，三年內陸續完成全方位的虛擬化布建。
精簡伺服器，90台變10台
過去校園內不同單位各有各的機器，不但占空間，也造成系統閒置、資源浪費，而現在計算機中心透過虛擬化將主機集中管理，「可以省下將近九成的硬體設備，」他指出，原本需要90台伺服器，虛擬化後可以集中到只剩10台左右，但可以運行一樣的工作，節省效益驚人。
「虛擬化看起來很複雜，但說穿了就是閒置資源再利用的概念，」他解釋，以往放這麼多台伺服器，但大部分時間是用不到的，而虛擬化就是把這些用不到的資源集中起來變成「多出來」的機器，就像把每一個剩下的肥皂渣收集起來，又可以用很久，是一樣的道理。
因此，虛擬伺服器可以負擔選課系統帶來的大流量，也可以支援大型活動所產生的臨時伺服器需求，例如一年一度的大專運動會，就是利用中興大學的虛擬伺服器，不需要為了臨時性的活動需求額外購買機器。
完成了伺服器虛擬化後，中興大學近來更進一步完成桌面和應用程式虛擬化，這更接近當紅的雲端應用。「現在我們已經把行政部門的電子公文和校務系統都轉上雲端，透過桌面、應用程式虛擬化，行政主管隨時隨地都能用任何裝置簽核公文，」黃德成說。
也就是說，不論用筆電、平板、手機，Mac或Windows系統，都能透過網路連回學校的系統處理公務。雖然早已有不少企業透過桌面虛擬化進行行動管理，但在校園中，中興大學還是行動應用的先鋒者。「我們還在測試階段，下一步才會推廣給全校的行政人員使用，目前僅限一級主管，」他說。
「不論是作業系統、應用程式、使用設定都存放在Xen伺服器中，使用者就能跨平台使用各種應用程式，不受硬體和作業系統的限制，」黃德成說。舉例來說，以往校內公文系統由於開發時間較早，在系統上僅支援Windows XP以下，如果使用者的系統是Vista、Mac，就不能使用，帶來很多不方便。現在把公文系統建在Xen伺服器上，不論你用的是哪個作業系統、哪種裝置，都能連到Xen伺服器來存取、使用公文系統。
虛擬教室，節省軟體費用
另外，以前學校每年都要花很多錢購買軟體授權，例如中興大學有三間電腦教室、210台電腦，每台電腦都要裝軟體其實非常花錢，現在虛擬化也讓中興大學的電腦教室變成「虛擬教室」，更節省軟體採購費用。
「透過分配的概念，以前每台電腦都要裝的軟體，現在只要買70套軟體就夠了，」黃德成解釋，中興大學有工學院、理學院、商學院，每個學院需要用到的軟體都不同，同一時間可能只有一間教室（70台電腦）需要用到某套軟體，可是以前必須每台電腦都裝，否則難以調度。現在只要在上課時讓學生透過虛擬桌面去使用軟體，就能減少軟體採購成本。
未來中興大學希望能擴大應用程式虛擬化的範圍，尋找合適的應用服務，從行政人員、主管、老師、學生等逐步推廣。例如英文學習、百科全書等對於學生課業有幫助的應用軟體，未來結合虛擬化技術，就能讓學生透過不同裝置隨時隨地線上學習。 「對我們來說，虛擬化的目的是要提供不中斷的資訊服務，」黃德成說，例如一台伺服器當機，另一台機器馬上就能接手，全校的資訊設備是串聯的，而非相互獨立，「學生寫程式時也不會因為當機而中斷。」各種校內資訊服務都能順利24小時不間斷地運作。中興大學在虛擬化已經布局完整，距離雲端校園也不遠了。
