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梅山鄉成功設置全國第一座檳榔梗回收堆肥場。 記者謝恩得／攝影 |
嘉義縣梅山鄉是知名的檳榔產地，採收後剩下的檳榔梗堅韌無比，常被丟棄果園或路邊，影響景觀和衛生，梅山鄉公所和嘉義縣環保局爭取設置全國第一座檳榔梗回收堆肥場，克服重重困難，最近終於量產，將檳榔梗變成改良土質的有機肥，化腐朽為神奇，環保署今年也將推廣到屏東等其他檳榔產地。
梅山檳榔在全省檳榔界小有名氣，但摘下果實後，留下體積龐大的檳榔梗，鄉公所清潔隊粗估全鄉「檳榔梗年產量」高達數百公噸。
有的農民將檳榔梗丟棄山谷、山坡或農路，有的被拿到果園、竹林等覆蓋；鄉公所前清潔隊長邱全福說，檳榔梗要8、9個月才會腐爛，嚴重影響觀瞻，緩慢的腐爛過程也衍生衛生和髒亂問題。
鄉公所和嘉義縣環保局3年前向環保署爭取到設置全國首座檳榔梗堆肥場，不過檳榔梗很特別，纖維粗硬且很有韌性，要做成有機肥，得先絞碎，請來的廠商做過廚餘破碎機械，連豬骨都可破解，但檳榔梗不是絞不碎，就是機械卡住。
工人無計可施，想打退堂鼓，不過老闆堅持苦撐，一定要做成功，邱全福也鼓勵要搶「全國第一」。
試了5、6次，除了換裝更好的絞碎鋼刀，還更換內部鋼刀的排列方式，研究近1年，還發現另一個秘訣，就是回收的檳榔梗不能曝曬得太乾或太濕，否則都不易絞碎。
今年2月終於試轉成功，最近量產，每天可處理2公噸以上檳榔梗，以往近1年才會腐爛的檳榔梗，如今2個月內就能變成有機肥。
鄉公所將檳榔梗有機肥送到中興大學化驗，發現不僅可以改善土壤酸化，也有助土壤鬆軟，增加涵氧量，讓作物生長得比較好。
不過檳榔梗體積龐大又重，一開始，少有民眾運來回收，鄉長劉宏文到各家檳榔公會，拜託盤商配合回收，並找2處空地，每周定期讓盤商堆放檳榔梗，再由清潔隊運到堆肥場，經半年推動，全鄉已有三分之一的檳榔梗回收做有機肥，最近更舉辦資源回收兌換檳榔梗有機肥，讓民眾體驗有機肥的妙用。
