星期六早上，氣溫低寒，飄細雨，中興大學校園內少了熙熙攘攘的學生，卻來了一群農民，他們一大早就從全台各地出發，只為參加中興大學植病系主任蔡東纂的「農民講堂」。從七年級生到近七十歲的農民擠滿教室，甚至坐走道上，也不忘勤做筆記。
蔡東纂在農民眼中有如現代神農，他歷經十八年努力培育出「蔡十八菌」。在農民講堂中，他講授如何有效幫助農作物固根強本、不易生病，並建立一套農業管理模式，讓農民減少農藥、肥料的使用，節省成本，產量倍增。
農場主人張懿熏指出，他到興大上課，學習果園管理方法，每年幫果園大掃除「清園」，柿子的病害大幅減少，自然種出高品質柿子。
種出冠軍梨的怡大農場曾肇廷說，他接受興大輔導，學習肥培管理與農藥的使用方式後，農藥與肥料成本節省六○％，品質也提升，保存期延長，甜度更高達一二．五，收入明顯增加，且因品質好，通路以宅配為主，完全沒有滯銷。
三年前，蔡東纂還號召興大的農業專家學者，成立「台灣安全高品質農業推廣協會」，幾乎全年無休，跑遍全台各地去輔導農民，農民種出來的農產品常是比賽常勝軍，包含火龍果、池上米、梨子、甜柿、美濃瓜、蕃茄和茶葉等廿、卅種都曾奪過農產競賽冠軍。
南投縣高姓原住民從父親手中接下茶園後，耕作六年、連虧六年，加入安全高品質農業協會後，第一年就開始賺錢，且茶葉經國際藥物毒物檢驗，完全無農藥殘留；年輕農民王大權雖是農業菜鳥，但經協會輔導，去年也獲得嘉義縣甜瓜節比賽第一名。
蔡東纂表示，台灣的農藥使用量年平均每公頃達一三．五公斤，超過世界標準，事實上只要把植物的根系固好，植物自然長得好，不需要太多肥料與農藥，錯誤的農法不僅讓農民花太多成本，收成也不好，更傷害自己與消費者的健康。
