中興大學今天針對該校教授莊秉潔，因在環評會議發表學術研究成果而遭台塑集團的臺化纖公司與麥寮汽電公司提起民事和刑事訴訟一事，提出嚴正聲明表示，大學教育為一單純的學術殿堂，學術自由是普世公認的基本人權，大學老師是學術自由保護的對象，老師們的研究應受學術自由的保障。
不滿中興大學環境工程系教授莊秉潔發表研究報告指出「石化業事實上會造成癌症人數增加、六輕建廠15年以來，台灣產生癌症死亡人數43%的變異、回溯六輕過去因為污染每年額外造成的死亡人數1686人」等發言，台塑集團對他提出「侵權行為損害賠償」、「妨礙名譽」等民事、刑事告訴，除要求莊秉潔登報道歉外，還要他賠償4千萬元。
中興大學表示，環工系莊秉潔教授於1990年到職至今已逾二十年，其研究成果在國科會之RPI值達100%，多篇研究報告收錄在相關領域的國際回顧文章中，為空氣污染領域之知名教授。
興大表示，英國1988年的教育法案（Education Act）將「學術自由」定義為「在法律範圍內的自由，用以質疑與檢驗普遍沿襲的見解（received wisdom），提出不受歡迎的見解，而不受威脅。」所謂的「不受威脅」尤其指不受學術圈外不具有學術批判能力的人的威脅或干預。
中興大學校長李德財表示，目前致力於提昇中興大學的學術研究能力，並且同時極力確保每位校內老師學術的研究自由。針對莊教授被台塑提起民事及刑事訴訟一事,學校會全力維護莊老師之權益。
他說，中興大學對社會發展及生存環境有其責任來監督，大台中地區的懸浮微粒過高所導致的健康影響值得關注就是一例，學校未來會為中部地區發展、環境生態的保護做出具體的貢獻，並鼓勵和支持全校老師提出改善中部地區環境生態問題之策略。
