天災及人為開發導致世界部分植物物種陸續滅絕；為搶救這些珍貴物種，台灣植物學界遠赴友邦索羅門群島進行搶救行動，未來更要將範圍擴大到聖多美普林西比。
國立清華大學生命科學系教授李家維身兼「辜嚴倬雲植物保種中心」執行長，他致力生物演化研究，正著手進行這項跨國保育計畫；他同時也是「科學人」雜誌總編輯及財團法人國立自然科學博物館文教基金會董事長。
李家維接受中央社記者電話專訪時表示，5年來，辜嚴倬雲植物保種中心持續在做熱帶及亞熱帶植物保種工作，目前已有超過2萬種植物存活在保種中心花房裡，相當成功。
他認為，現在是進一步到其他國家做現地植物保育的時候了。
李家維說，台灣的南太平洋友邦索羅門群島物種豐富，植物學界一直希望前往做調查及保種，因此今年3月找外交部長楊進添及財團法人國際合作發展基金會協助，科博館也順利於6月初與索國森林部長完成簽約。
索羅門群島由將近1000個小島組成，大多為火山島，人口約52萬人；第二次世界大戰期間，索羅門群島曾被日軍做為進攻澳洲的基地，並曾在此與美軍對戰，現在還留有戰事遺跡。
李家維說，索羅門群島位處熱帶，有豐富獨特的物種，粗估有6000到7000種植物；但因戰亂，西方學者過去無法做深入資源調查。
他說，索羅門群島對植物學界來說，幾乎是未知的；現在索國面臨伐木業等開發壓力，台灣植物學者必須「與時間賽跑」，將森林裡的物種在被毀滅前搶救出來。
依計畫，台灣植物學者將於8月前往索羅門群島建置研究基地，常駐調查，並以貨櫃將溫室運送到當地，也會深入山區，採集正迅速消失的物種，將資料與國際植物學界分享。
參與這項計畫的包括科博館、清華大學、台灣大學、中興大學、中央研究院及林業試驗所等；李家維說，首批前往索國的研究員是他在清大的博士班學生，他們聽了這個消息都「熱血沸騰」。
李家維表示，對索羅門群島而言，外國有時扮演掠奪者的角色，這次台灣卻是去協助保護當地物種，延續珍貴植物的生命，即使「我們很清楚無法抵擋開發壓力」，但至少可與業者合作，讓植物學家在伐木基地工作。
此外，在國合會秘書長陶文隆建議下，李家維將保種計畫觸角伸向台灣的非洲友邦聖多美普林西比。
聖多美普林西比為熱帶雨林島嶼，位於幾內亞灣內，人口約12萬人，曾為葡萄牙殖民地，已知有1000多種植物。
李家維說，聖國與台灣相似，都是位處大陸邊緣的島嶼，特有物種相當豐富；且聖國開發壓力較小，森林幾乎維持原始狀態，尤其在全球原始熱帶雨林多少都遭破壞的今天，聖國的植物有極高研究價值。
雖然歐美學者對聖國植物做過調查、有較多瞭解，但李家維指出，「瞭解與保護中間，有很大的差距。」近期他將與植物學家胡維新親赴聖國探查，並與當地官員、學者商談，再詳細規劃保種計畫。
李家維解釋，一般熱帶植物種子很難以低溫保存，只能建造大型花房，將植物養在其中，但秋海棠及蘭花卻是特例，種子可以低溫保存，而這兩種熱帶植物，在聖國都很豐富；胡維新在低溫保種方面極具經驗，應會在聖國進行冷凍計畫。
此外，李家維也盼在聖國設置保種中心，留存當地瀕臨滅絕的熱帶物種，讓世人瞭解生態系統的價值，不要讓聖國步上已開發國家失去珍貴物種的後塵。
