山胡椒是泰雅族重要的調味料，中興大學研究團隊更發現，山胡椒果實的揮發性成分具有安眠、止痛及鎮痛等調節動物中樞神經的活性。
中興大學森林系特聘教授王升陽與副教授曾彥學組成的研究團隊，歷經 2年研究，利用氣相層析質譜儀分析山胡椒果實的揮發成分，發現山胡椒果實精油可明顯延長小鼠的睡眠時間，同時減少強迫游泳試驗所產生的不動時間，也就是具抗憂鬱的作用。在高腳十字迷宮試驗中，也顯示山胡椒果實揮發性成分具有抗焦慮的功用。研究結果亦顯示山胡椒果實精油具鎮痛效果。
山胡椒為台灣原生植物，味道類似胡椒與薑的綜合，在泰雅族語中稱為「馬告」，為原住民傳統調味食品，果實常用來入菜，滷豬肉、牛肉、炒小魚干，或蒸魚、煮湯等，為原住民風味餐重要調味料。賽夏族與泰雅族也常將其用於消除宿醉所引起的頭疼、身體痠痛等症狀。在民間傳統用藥中，也有祛風濕、消腫、解毒、止痛的功效。
王升陽指出，現代人生活壓力大，產生許多身心疾病，包括失眠、頭痛、焦慮、憂鬱、腰痠背痛、慢性疲勞等，若在一般日常生活中使用一些山胡椒精油，對於中樞神經有問題或調節不好的人，有很顯著的幫助。
