中興大學森林系特聘教授王升陽（右）與副教授曾彥學共同發表山胡椒果實精油具節調中樞神經的作用。（中興大學提供） |
很多人可能吃過山胡椒做的料理，但卻不知道山胡椒的功用，國立中興大學森林學系特聘教授王升陽與副教授曾彥學所組成的研究團隊，7月在《木材科學期刊》上發表最新的研究報告，山胡椒果實的揮發性成分具有安眠、止痛及鎮痛等調節動物中樞神經的活性。
山胡椒為台灣原生植物，全株包含果實及樹葉皆具有芳香氣味，味道類似胡椒與薑的綜合，在泰雅族語中稱為「馬告」，為原住民傳統調味食品，果實常用來入菜，為原住民風味餐重要的調味料。賽夏族與泰雅族也常將其用於消除宿醉所引起的頭疼、身體痠痛等症狀。在民間傳統用藥中，亦有祛風濕、消腫、解毒、止痛的功效。
研究團隊經歷2年研究，分析山胡椒果實的揮發成分，確定其主要成分為香葉醛（Geranial）、橙花醛（Neral）和檸檬烯（D- Lemonene），接續利用小鼠實驗來評估山胡椒果實精油對動物中樞神經系統的作用與影響。研究結果發現，山胡椒果實精油具有抗憂鬱和抗焦慮的功用，也具有鎮痛的效果。
王升陽指出，隨著科學與文明的進步加上現代人由於生活步調快速、工作壓力增加，進而產生許多身心疾病，包括失眠、頭痛、焦慮、憂鬱、腰酸背痛、慢性疲勞等等。在一般日常生活如能使用一些山胡椒精油，對於中樞神經有問題或調節不好的人，會有顯著的幫助。
