中研院旗下「合成生物學技術平台」（PGASO）昨（15）日宣布，發現全球第1個「酵母能源轉化技術」，能有效將纖維素轉為「生質能源」，可望於1年內技術成熟並授權，取代現有生質能源製造方式，啟動下一波「農業革命，商機上看千億元」。
中研院說，PGASO技術平台由該院生物多樣性中心主任李文雄領軍，成員有張瑞仁博士、農業生物科技研究中心主任施明哲、以及中興大學生技發展中心主任黃介辰等，共同研發。技術關鍵以酵母菌為對象，將基因以轉殖方式改造，成功創造一株可以直接將纖維素轉化成生質能源的酵母菌。
中央研究院院長翁啟惠譬喻，這個技術是把酵母菌改造後，將其成為「高效率工人」，在細胞工廠中工作，並把纖維轉化成生質能源（如酒精、柴油），未來甚至可以取代現有的能源，產生龐大經濟價值，並運用到新藥開發領域。
生質能源是新興能源之一，其他還包括太陽能、風電等，翁啟惠說，太陽光電由於技術問題、效率太低，導致目前產業不振；而目前生質能源來源是由大豆、玉米等糧食作物提煉，不僅成本高也會消耗糧食並引發危機。
中研院說，該技術是利用轉化「纖維」得到醣類，未來農業作物、工業、林業等廢棄物，只要經過適當處理成纖維，都可成為替代能源的來源。中研院強調，該技術已經申請美國、台灣兩地專利，未來若技轉成功，其產業應用技術可望快速成熟；而由於效率高、成本低，可望取代當前生質能源生產方式，甚至寡占全球生質能源商機。據了解，目前已經有民間業者接洽希望能取得技轉。
至於整體市場部分，據工研院產業經濟與趨勢研究中心（IEK）統計指出，全球生質能源產值規模於去年已經突破400億美元（約新台幣1.2 兆元），2015年以前可望超過600億美元（約新台幣1.8兆元），潛力相當驚人。
