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【圖文/通識教育中心】由中興大學、中正大學、成功大學、中山大學共同組成的臺灣綜合大學系統，今年暑假首度開辦夏日大學跨校選修通識課程。中興大學通識教育中心為此特別規劃「惠蓀林場生態教育」課程，由中興大學實驗林管理處研究人員及相關系所教師協同教學，最特別的是，上課地點就在中興大學的惠蓀林場。
中興大學規劃的「惠蓀林場生態教育」通識課程，開放給臺灣綜合大學系統四校學生共同選修，為全國首創實境教學之跨校通識課程。此一課程先後開設二個班次，合計五十六位名額，平均分配給四校學生共同選修，且免收跨校選修之學分費。該課程一經公布，立即造成轟動，學生熱烈搶修，各校分配名額瞬間秒殺。
中興大學通識中心林清源主任指出，該中心規劃這門通識課程的初衷，就是要善用惠蓀林場豐富多元的自然環境，創造一間沒有講台、沒有黑板的生態教室，讓學生與森林一起上課，在實境中學習。中興大學通識中心陳協成組長進一步說明，該課程可讓「自然生態」成為學生的導師，從實境中體會大自然與人類應有的和諧關係。
惠蓀林場位於南投縣仁愛鄉賽德克族的原鄉，整個課程安排就從尋找賽德克．巴萊出發，先帶領學生造訪仁愛鄉的清流部落，重回霧社事件歷史現場，身歷其境感受當年原住民同胞英勇抗日可歌可泣的血淚詩篇。
接下來八天七夜課程，全都在惠蓀林場內進行。課程內容豐富多元，有：近年天然災害受損區域現場勘查，探討土石流、森林保育、水資源利用及地球暖化問題；漫步森林步道，導覽各種動植物及其生態環境；中草藥功效解說，體驗神農氏嚐百草的滋味；蜜蜂生態及蜂蜜產製流程。
為了提高學生學習興趣，主辦單位在課程設計上煞費苦心，特別規劃學生動手實作的單元。第一天的第一堂課，即讓學生親手烹煮遠近馳名的惠蓀咖啡，學生一面品嚐香醇濃郁的咖啡，一面聽教授講解咖啡栽種及其產銷問題。每個班次課程結束前，還讓每位學生親手在惠蓀林場植樹，共同為森林環境保育工作盡一份心力。
許多修課學生表示，這一門課程有導覽、也有實作，讓他們受益良多，走出教室，在森林中上課，近距離觀察各種活生生的動植物，零距離勘查天然災害現場，都是前所未有的學習經驗。也有修課同學表示，這門臺灣綜合大學系統夏日大學的通識課程，大家一起住在惠蓀林場中，為四校學生提供絕佳的交流學習平臺，既能增進他們的專業知識，又能拓展他們的學習視野，希望未來能持續擴大辦理此類實境教學課程。
