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國立中興大學今年度聘任美國加州大學戴維斯分校名譽校長凡登霍夫（Larry N. Vanderhoef）為興大講座教授，凡登霍夫以「給未來總統的生物課」為題，為期兩週發表四場英語演講，演講廳內一百多個座位，座無虛席，師生提問踴躍。
興大表示，凡登霍夫同樣課程也曾在加大戴維斯分校與台大開講過。他認為這一代的年輕學子終將成為未來的領袖，無論大家的專業背景為何，都應具備生命科學的基礎概念。尤其法律、政治人文等學生，未來可能在不同組織機構中扮演關鍵角色者，更應及早建立其正確的觀念，未來決策時思考的層面才會更為全面。
凡登霍夫的演講從巨觀走入微觀，提到人類在宇宙演化的時間軸上，雖然很渺小生命期也很短暫，但人類對於宇宙及環境的影響卻相當大。舉例全球暖化為例，雖然地球演化過程中溫度上升為必然現象，但人類的種種活動特別時石化燃料使用等的確會加速其暖化的速度，也可能使特定物種的生存受到威脅。
