【興新聞】108歲 最老鳳凰木南市要慶生

         劉東啟3年多前到台南公園進行老樹調查，發現這棵鳳凰木，經以生長錐刺探，從樹年輪推算有105歲。他查閱相關資料，根據日治時代總督府林業試業廠長金平亮三撰寫的「台灣樹木誌」記載，台灣最早引進鳳凰木是在明治29年，也就是1896年，但當時引進的都未存活。

         第二次引進是3年後，從日本皇宮植物園送到台灣300顆的種子，培育出200棵樹苗，分散種在台灣各地，多數在台南府城內、其次是安平港、新化虎頭埤。

         劉東啟表示，從資料研判台南公園內的鳳凰老樹應該就是當時同一批培育成功的樹，也是台灣最老的鳳凰木。

         他指出，鳳凰木原產於馬達加斯加，因台灣的氣候適合生長，成為台灣的代表之一，台南市的市樹也選擇它，由於在野地裡競爭力不強，較少見，多數都是行道樹、公園樹，1899年的同一批樹可能至今仍有存活，但尚未被證實，台南公園內是經過探測唯一被證實的老樹。

         劉東啟說，金平亮三對台灣的樹木研究深入，記載應該很正確，台灣的外來樹種，除了隨洋流飄來的水飄植物像是水皮黃外，最早引進的應是荷據時期的金龜樹，做為城堡的圍籬，再來就是鳳凰木引進做為觀賞之用。

         台南市政府建設處指出，劉東啟去年獲得日本農林水產省頒發「樹醫」執照，專門治療老樹各式疾病，對老樹有深入研究。