中興大學獲邁向頂尖大學計畫經費挹注，致力於保存古老土雞品種。絲羽烏骨雞是詩聖杜甫身處的唐代即存在的雞種，外型特殊。
中興大學動物科學系教授陳志峰表示，過去台灣土雞育種與配種制度不健全，雞隻在遺傳上無法發揮雜交優勢，久而久之，可能使雞隻的基因出現缺陷，出現繁殖率低、抗病力差等現象，使飼養成本增加。
中興大學地方雞種遺傳資源中心保存了多種罕見雞種，其中絲羽烏骨雞是1500年前中國歷史就有記載的品種，特色是雞毛純白且柔軟如絲，曾被馬可波羅形容為「有毛無羽」。
在古時被視為藥用珍禽的絲羽烏骨雞，肉長的慢，蛋也比較小顆，經濟價值不高，雞農大都不願意飼養，只能靠專門單位保育繁衍，否則將面臨絕種的威脅。
陳志峰說，地方品種最能適應本地環境和區域性疾病，絲羽烏骨雞很早就從中國大陸被帶到台灣，在台繁衍多年，興大選育出血統純正、抵抗力好的雞種，盡量減少藥物使用，以一年一世代的方式改良。
興大地方雞種遺傳資源中心目前已建立17個品種、3500隻雞的保育規模，也和廠商合作技術授權，發展品牌雞蛋，貢獻學術成果。
