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中興大學校長李德財自己捐款、募款，在校內設立「懷璧獎」，獎勵優秀、年輕的學者。 記者喻文玟╱攝影 |
鑑於國科會的「傑出研究獎」獎勵制度，不利於年輕學者，中興大學特別設立「懷璧獎」，比照國科會「傑出研究獎」的審核標準，限制45歲以下的專任老師申請，校內得獎的老師可獲60萬元，1年發給30萬，分2年獎助。
中興大學校長李德財表示，目前台灣有兩項重要獎勵學者獎，分別是國科會傑出研究獎與東元科技獎。但這兩項獎勵的評鑑方式，對國內年輕學者非常不利，歷年獲獎的學者，清一色都是資深教授，經常被台大、清大、交大等校學者包辦，一般研究型、國立大學的資深教師要爭取獎項已經很不容易，更何況年輕學者。
興大「懷璧獎」的設立，獲得校內教師普遍好評，首次有20名老師提出申請，校方組成審查委員會，邀請11名校內外專家學者，包括中研院院士、國立大學教授、國立醫院主任等審查委員來審核。
李德財表示，「懷璧獎」是他個人的構想，在不增加校務基金負擔的前提下，他自己捐款、募款，一共募集500萬元，其中100萬元他自挑腰包，就盼拋磚引玉，獲得校友支持。
其餘4名捐款人都是李德財的同學，但都不是興大校友，每人各捐了100萬元，獎項經費有限，無法比照國科會3年、每年30萬的獎勵。
李德財表示，他自幼家境清寒，從高三下學期到台大電機系畢業，他不間斷擔任家教，還當過小電工，大學時幫忙營建公司的大樓配電設施，做電路設計，自給自足，這些年輕時吃苦的經驗，讓李德財將心比心，更愛才惜才。
李德財表示，由於國內對學者、大學的評鑑，太重視SCI、SSCI論文，教授太重視研究，就可能忽略教學；能執行大型計畫的學者，多數是資深又專業的學者。但是年輕學者中，也有不少人具有研究潛力，如果能早一點獲得資源與肯定，絕對是一種激勵。
