【文/媒體公關組】教科書中艱深難背的化學原理及方程式，如何讓人輕鬆理解？感官效果十足的化學魔術（又稱化學示範表演），最能引起學生的興趣。國立中興大學化學系推行獨特的化學示範表演已有將近20年的歷史，包含利用劇烈氧化還原反應，自製的桌上煙火、或是運用大氣壓力原理弄出「水倒不完」的神奇水瓶，以及氫氣球遇火所產生的爆炸反應，都深受學生喜愛。
台灣在化學示範表演方面的重要貢獻者之一，是已從高雄中山大學退休的余岳川教授，他也是興大化學系畢業的校友，余教授的總表演場次已超過300場。大約在20年前，興大化學系協助台中縣教育局舉辦「國中生科學營」，邀請余教授進行化學魔術表演，師生的反應十分熱烈。因此，興大化學系鄭政峯教授與林兆果老師，開始將化學示範表演引進校內，每年固定表演給興大化學營及高中化學資優生輔導班的學生觀賞，希望學生能從奇妙有趣的示範表演中引發更多的學習興趣。
鄭政峯教授說：「真正將興大化學魔術發揚光大的是林兆果老師。」他利用課餘時間，應各級學校之邀請到校外表演，推廣科普教育的深化；近年來，更是把示範表演過程，以及大一普化實驗課程中教學示範影片的內容，拍製成三十多段影片放上網路，提供有興趣的人能隨時上網觀賞，期望能達成擴大推廣的效果。
林兆果老師目前固定表演的示範節目約20種左右，他表示，聲、光、色效果好、變化大、速度快的實驗較適合做表演，單場表演從原理講解到表演節目至少要50分鐘，最長可到3小時。感官刺激越大的表演觀眾反應越好，印象也越深刻，氫氣球爆炸就是個例子。飄在半空中的氫氣球，因為火焰的靠近，「砰」得一聲在空中爆炸冒出火花，台下學生驚呼聲連連，由氫氧混合氣(俗稱：爆鳴氣)填充的氣球，爆破威力更為強大，可能造成暫時性耳鳴！透過示範表演，學生更能深刻記住氫氣的燃點為攝氏573.8℃、氫燃燒是劇烈的氧化反應。
「親自體驗」有助於理解與記憶，林兆果老師說，至今他都還記得第一次看到液態氮低溫實驗、氫氣球爆炸與化學振盪反應時，心中所湧現的驚喜與震撼，原來化學可以那麼有趣。課本中的化學式對學生來說，是個抽象不具體的概念，他以自己為例，國中唸書時都讀過乾冰是固態的二氧化碳，但第一次看到乾冰的實體卻是在數年後，台北的冰淇淋店內，從小生長在宜蘭鄉下的他，根本沒機會知道乾冰長怎樣。所以，他希望透過一些輕鬆有趣的方式讓學生不再看到化學就皺眉，在沒有考試壓力的情況下，讓學生從神奇的表演中思考背後的原理。
畢業於興大化學研究所的林兆果老師表示，自己是對理工方面很有興趣才轉唸化學系；十多年來，看著學生玩得很快樂，他也從中得到了小小的成就感。但他強調示範表演只是一種額外的教學輔助系統，他比喻「化學魔術只是扮演一個冰淇淋的角色，很甜很好吃，可以在短時間內滿足一下感官。」，但真正的養分仍要靠攝取正餐而來，也就是課堂上的嚴謹學習及努力記憶。
分享這些年表演的心得，他觀察到高中生與大學生是最適合的觀眾，搭配表演可做學理上的解擇，加深學生在理論方面的理解。目前興大所有化學示範影片（包含有趣的化學魔術與大一普化實驗教學影片）皆放置於youtube網路平台，可以直接輸入關鍵字：「nchuchem」；網址為：http://www.youtube.com/user/nchuchem?feature=，歡迎上網瀏覽。
高中職等學校有意至興大參觀者，請洽興大教務處招生組04-22840216。
