土石流慘劇一再重演，學者認為，台灣許多本該是宜林地或加強保育的山坡地上，長年超限利用、濫墾、濫建，開挖工具更「從鋤頭變成怪手」。積弊遲遲未解，是讓水土保持惡化的主因，也讓土石流在台灣已變成常態災害。
...拉開土石流引信...
從71年西仕颱風造成重大土石流，阻礙泰山林口路段的高速公路，到79年的歐菲莉颱風土石流淹沒花蓮銅門村、到85年賀伯颱風造成新中橫坍方、南投陳有蘭溪沿岸土石流；90年桃芝颱風讓花蓮光復鄉經歷浩劫……，多年來走訪山區，研究土石流的中興大學水土保持系教授段錦浩說，台灣發生土石流的頻率越來越高、災情也越來越嚴重。
他認為，台灣山坡地超限利用多年卻懸而未決，是土石流一再發生的主因。多年來，山裡濫墾濫挖的工具「從鋤頭變成怪手」，卻卡在政治因素，每次要依法執行，就會有立法委員、民代出面阻止。
是誰？掀森林護土防護罩
台北大學不動產與城鄉環境學系副教授廖本全也說，台灣山區經常可見栽種果樹、茶葉、檳榔，還有太麻里金針山、谷關溫泉、廬山溫泉、清境等不少風景區。雖是地方發觀光財的利器，卻也是山區過度開發的例子。
他也指出，北投行義路溫泉甚至蓋在行水區上，業者還期望能就地合法，這些漠視水土保持的行為，等於掀開了森林護土的天然防護罩，讓地質脆弱的台灣一遇風災豪雨就出事。
農委會水保局統計，全台至少有1萬公頃山坡地超限利用；林務局要收回民眾濫墾濫建的國有林班地，總遭遇重重抗爭。但相對的，十多年來，土石流潛勢溪流從1992至1996年間調查的485條，在921地震後快速增加，到今年已經有1503條，分布於19縣市、159鄉鎮、643 村里，雨量最低只要累積到250釐米，就可能釀災。
「風災是固定的一齣劇本，只是不同人、地來演」，廖本全感慨的說，只是萬萬沒料到這次南台灣「全面上演」。
可知？做水土保持並不夠
台大地質系教授陳宏宇也說，森林綠地、自然環境就是最好的水土保持，而且國人常有迷思，以為只要做好水土保持，就可以無限制開發，以致於堤防越砌越高、攔砂壩越蓋越大，依舊擋不住災情。
雖然有人把焦點放在這次一兩天內迅速累積的超大雨量上，南部一兩天下了幾乎一年的雨量，不過段錦浩說，「不管雨多大，不住在危險的地方就不會危險。」尤其近年來由於氣候異常，這種雨量極端值經常出現，更應重視山坡地不當開發的惡果。
段錦浩以常有重大災情的信義鄉神木村舉例，為了幾戶居民，政府幾年來投入4億台幣修路、整治，但每到颱風下雨，土石流一樣是當地居民徹夜不敢闔眼的夢魘。
為何？放任高風險地住人
「值得嗎？花一筆錢請他們搬下山，還比較划算」，段錦浩認為，家園變色的災民確實值得同情，但是「政府一直放任他們住在高風險地方，也太過分！」他認為這些土石流危險地段，路斷了就斷了，不應積極搶通，否則擋不住人開發、居住的腳步，憾事一再上演。
段錦浩也說，政府補助造林的政策也應該要檢討，補助造林的金額太低，同時等到造林長成根深固土的大樹時就不補助，因此許多人為了領取補助金，砍伐成樹，重複造林，也是水土保持無法改善的原因。
