 李德財校長（右1）榮獲伊利諾大學2014年「傑出返校校友」（Illini Comeback Guest），與另外兩位得主一起與學生代表們座談，分享人生經驗。
李德財校長 (右2）獲頒伊利諾大學電腦科學系「傑出教育家獎」，李校長碩博士指導教授Franco P. Preparata (左2）也榮獲同獎項，兩人闊別36年，再度於母系的頒獎典禮上同台領獎。
李德財校長伉儷乘坐為「傑出返校校友」（Illini Comeback Guest）準備的敞蓬超跑，進行校園巡禮，沿路受到學生與當地居民的熱烈歡迎。李校長表示很感謝母校的用心規劃，留下相當特殊、令人難忘的體驗。 |
【文/媒體公關組】國立中興大學李德財校長10月24日榮獲伊利諾大學電腦科學系頒發「傑出教育家獎」，同時獲選為2014年度三位「傑出返校校友」（Illini Comeback Guest）之一。今年適逢伊利諾大學電腦科學系50週年系慶，該系以「計算幾何、演算設計與分析的先鋒」形容李校長在電腦科學領域的傑出成就，並將其選為該系創系50年50位傑出創新人物之一。
李德財校長1974年9月進入伊利諾大學厄巴納-香檳校區電腦科學系攻讀碩博士，分別於1976年、1978年取得碩士與博士學位，隨後進入美國西北大學電機電腦科學系任教，1998年受劉炯朗院士的感召以及前中研院長李遠哲院士的邀請下返台，出任中研院資訊所所長，2011年8月出任中興大學校長。闊別將近四十年，今年再度重返母校領獎，李校長對於美國大學啟發式的教育方式，感受特別深刻。
伊利諾大學自1980年起，每年會由校內各學院院長推薦，再由該校校友會學生大使(Student Alumni Ambassadors)遴選出三位在各領域表現卓越的「傑出返校校友」，邀請他們於校慶期間返校，與在校的學生領袖分享其在校所學對於職涯發展的助益，以及職場與人生的經驗。返校期間，每位「傑出返校校友」皆由校友會安排兩位大學部的接待大使負責接待，接待大使是從申請者中篩選後，接受縝密的培訓，由他們負責貴賓全部行程聯繫與校園導覽，透過近距離與傑出返校校友接觸的機會，學生也能從中觀察與成長。李校長此趟訪問伊利諾大學的行程相當緊湊，包含：與學生領袖的座談午宴、參加電腦科學系舉辦的座談會與頒獎儀式、車隊校園巡禮、觀賞校際美式足球賽、校長公館晚宴等，母校的用心規劃與接待大使的得體表現，讓他留下深刻印象。
在與學生領袖座談的午宴上，桌卡上特地引用了一段彼得杜拉克的話：「領導力是能開拓人們更高瞻遠矚的視野，提升人們更高層次的表現，並型塑人們超越一般侷限的人格特質。」（“Leadership is lifting a person’s vision to higher sights, the raising of a person’s performance to a higher standard, the building of a personality beyond its normal limitations.”）李校長認為，校友會每年邀請不同領域的傑出校友返校，並讓學生與校友們直接接觸與座談，其目的不外乎要讓學生從近距離的互動與接待工作中，啟發學生見賢思齊，並訓練學生獨當一面的能力。
伊利諾大學總校長Robert Easter在整個活動的最後一晚，特地邀請此次的三位傑出返校校友、接待大使以及他們的家長，到校長公館餐敘，在惜別晚宴中，先由接待大使介紹所負責接待的貴賓，並分享三天相處的感受與收穫，再由傑出返校校友們分享訪校心得。李校長表示，對於學生們來說，總校長邀請他們的家長到校長公館一起餐敘，是相當特殊的作為，除了肯定學生們的傑出表現，也讓家長分享他們子女的這份榮耀，如同彼得杜拉克的見解，學生可從傑出校友的人生經驗與擔任接待工作的過程中，開拓視野並從中提升自我，這樣的訓練方式在台灣的大學中是很罕見的。
李校長認為：「當學生是一時的，當校友卻是一世的」，此次母校的用心規劃與接待，讓他倍感溫馨。基於上述的理念，也讓他在上任中興大學校長後，積極走訪興大各地校友會，足跡踏遍美國、香港、馬來西亞、上海等地，每趟出國拜會校友，除了與校友餐敘外，也會特別準備最新的校務簡報向海外校友報告學校近況，許多離校幾十年的校友，從中感受到校長的用心，紛紛捐款支持校務之發展，包含贊助由李校長發起的懷璧獎等計畫，更在今年校慶期間特地組團返校參加慶祝活動。
今年，伊利諾大學電腦科學系共選出五位「傑出教育家獎」得主，包含三名校內教授及兩名傑出校友，李校長碩博士的指導教授Franco P. Preparata今年度也同獲「傑出教育家獎」。
回想起在美求學的生活，李校長特別感謝系上許多老師的關照與啟蒙。他表示，美國教育中老師對學生的關注與訓練相當到位。當年他是系上少數來自台灣的國際生，當時同樣來自台灣的劉炯朗老師已是系上的教授，知道李校長對理論研究有興趣，因而邀他參加系上每週定期舉辦的讀書會，成員包含老師與研究生，每週由成員擇一主題與大家分享論文的讀後心得，對他來說是很紮實的訓練。正因為這樣的知遇之恩，李校長與劉教授至今仍維持相當密切的師生關係。
在與台美兩地大學生互動的過程中，李校長發現青年學子皆對未來職涯發展感到迷惘，他也特別鼓勵學生「Follow your heart」，依循自己的直覺，朝著興趣走，自然會找到可一展長才的天地。他舉自己為例，他所發表的第一篇期刊論文是在碩士時期，由一位韓裔美籍教授所指導，當時正因為該位老師的啟蒙與肯定，讓他在發現自己在學術研究上的興趣，因而踏上學術之路。
伊利諾大學共有三個校區，包含厄巴納-香檳校區、芝加哥校區與春田校區。其中，厄巴納-香檳校區面積最大，長久以來一直是全美理工科方面最頂尖最有名望的高等學府之一，電機工程、計算機科學、材料科學、土木、機械、核子工程、農業工程、環境工程等科系都高居全美前五名。該校與加州大學柏克萊分校、密西根大學被稱為美國之「公立大學三巨頭」。
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Illinois Comeback Guest Program:http://www.uiaa.org/illinois/honors/comeback.html
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