稿源：2015-06-02/民報/蘇元和/台北
 全球備戰防MERS 興大開發冠狀抗病毒藥物 |
韓國MERS-CoV疫情增溫，全球備戰。中興大學基資所教授侯明宏團隊研發抗冠狀病毒藥物AM1，獲台灣專利。侯明宏指出，現在治療MERS-CoV大多以輔助性或支持性療法，抗病毒藥物是治療的第一線用藥，團隊證實AM1會與MERS-CoV病毒的核殼蛋白關鍵區域作用。
至於AM1對MERS-CoV病毒，是否有抑制作用？興大表示，因台灣目前並無MERS-CoV病毒株，將進一步到美國進行研究，開發治療MERS-CoV的藥物出現新曙光。
中興大學基資所教授侯明宏團隊將冠狀病毒核殼蛋白的RNA結合的關鍵區域結構利用電腦虛擬模式篩選藥物，並與美國愛荷華大學冠狀病毒權威Stanley Perlman教授的研究團隊合作。中興大學指出，美國研究團隊長期致力於SARS和抗MERS疫苗與藥物開發。
中東呼吸道症候群MERS-CoV，又稱新SARS，最早在2012年9月在中東地區發現，是由新型冠狀病毒感染引發的疾病，近期在東亞地區蔓延，目前沒有任何臨床藥物可以治療此感染症，全世界相當重視抗冠狀病毒之藥物開發。
中興大學今天發表基因體暨生物資訊所教授侯明宏研究團隊，於抗冠狀病毒藥物領域，長達10年的研究成果。
侯明宏表示，MERS-CoV主要的傳染途徑是飛沫傳染，或直接或間接的接觸到感染者分泌物傳染，至今已超過千個確診病例，主要症狀是發燒、咳嗽、呼吸急促與呼吸困難等急性嚴重呼吸系統疾病，致死率高達4成。
侯明宏指出，MERS-CoV冠狀病毒屬於核醣核酸(RNA) 病毒，在病毒感染細胞後，會在細胞內大量複製，過程中結合病毒核殼蛋白，並保護病毒的遺傳物質RNA，形成完整的病毒顆粒，產生大量病毒。可見病毒核殼蛋白可作為抗MERS藥物開發和檢測MERS病毒之重要目標。
興大指出，經實驗證實後，開發出抗冠狀病毒藥物AM1。更發現利用藥物與病毒核殼蛋白結合，干擾核殼蛋白正常功能且抑制病毒的產生，可作為研發抗冠狀病毒藥物新策略。此一成果獲專業國際期刊《藥物化學期刊(Journal of Medicinal Chemistry)》所刊載，並於今年度獲得台灣專利。
研究團隊進一步指出，現在MERS沒有專一性藥物可以使用，大多用輔助性或支持性療法來治療染病病患。抗病毒藥物其實是治療MERS最重要的第一線用藥，團隊證實此種藥物(AM1)會與MERS病毒核殼蛋白關鍵區域作用，未來會繼續與Stanley Perlman教授團隊進行跨國合作，開發出抗MERS病毒有效臨床藥物。
另外，核殼蛋白是偵測MERS病毒的重要抗原。實驗室自行所生產的MERS核殼蛋白，可作為MERS的診斷試劑製作之用途。
