父子檔攜手打造的牛記農場是台灣蘭花王國產業典範，30多年來栽培經驗根基深厚，不僅內銷量最大、外銷美日韓，也拓展海外投資，如今更藉開發文創商品，讓產值倍增。
台灣蘭花每年外銷 1億多株，全球稱冠；而全台內銷量最大的蘭花業者「牛記農場」的故事，更早已成為台灣蘭花產業的經典故事，由原本不懂蘭花、在美國飛機公司擔任技師的吳明助，因興趣啟蒙，一頭栽入打造而成。
投注30多年歲月，與其稱之為傳奇，不如說是父子兩代不計心力與歲月的付出，紮穩栽培蘭花技術的根，才成就現況。在重技術、重資本的蘭花產業裡，絕非單純「燒錢」，就可以成就一片天。
與父親吳明助攜手發展牛記農場的吳柏宏說，「研發工作做了多久才創業銷售？其實應該說是30多年來，從沒停止過研發」。
從小學就參與蘭花栽培的吳柏宏指出，牛記農場前身為牛記蘭園，創於1979年，一年營業額新台幣1、200萬元，扣除占一半的成本，僅夠當時一家生活。
牛記的關鍵發展技術在於能讓一年僅春季產花，變成全年產花。
吳柏宏回憶，父親一手設計台灣首座平地冷房氣溫調控系統，結果證明，其他業者花錢向日本購置設施行不通，自己打造的才行得通，讓牛記農場可以全年產出蘭花。
何以花大錢向日本購入設施行不通？他說，日本氣候與台灣不同，其設備是順應日本氣候研發設計，在較濕熱的台灣，當然行不通。
溫控設施的誕生也經歷一段調整，並非硬體完成，就一路順暢；但也因此，牛記農場有了獨門的量產栽培技術，買不到的軟體經驗，都在父子倆身上。
吳柏宏說，父親就曾向台糖糖研所及中興大學請益，將冷氣效率調高到120坪使用60噸冷凍噸後，才發揮溫控產花效力。
他說，此後，苗移入冷房後，約 5個月就可以開花；再分批進行，達成全年產出目標；接著2到3年營業額每年成長 1倍。
吳柏宏說，牛記農場成為內銷最大蘭花產地，是因為10多年前東南亞金融危機發生，外銷不好做，才把部份轉為內銷。
技術突破後，迎接牛記農場的另一項挑戰是市場拓銷。
吳柏宏說，由中央與台南縣政府合資，台南縣府結合全台市占率達40%台南蘭花產業打造的「台灣蘭花生物科技園區」及自2006年起舉辦的「台灣國際蘭展」，提供牛記農場與其他蘭花業者一個向全球市場宣傳、打知名度的平台與機會。
他舉例，今年台灣國際蘭展前，牛記農場就與很多業者洽商，新接訂單包括為摩洛哥皇室蘭花溫室供花。
吳柏宏強調，多數蘭花業者不可能自己向全球市場宣傳，與美商松井蘭業年產600萬株蘭苗相比，台灣業者規模太小；政府設立專屬園區讓廠商進駐，加上每年辦國際展，讓牛記農場從2001年起遇到的能見度瓶頸得以突破。
現在的牛記農場經營觸角已兼顧海內外，公司及產品都已多元化經營。吳柏宏表示，現在一年營業額1.2億元，其中7成外銷（美、日、韓），3成內銷；外銷的7成經由貿易商售出，3成自行銷售。
牛記農場現在依海內外市場與功能，設立多家公司，包含負責外銷的牛記蘭花種苗場，負責研發與生產種苗的宏良甫科技生物公司，負責外銷用種苗生產的牛記蘭花科技股份有限公司等。
除了2006年底投資美商TopOrchids外，去年國際蘭展後，牛記農場再與日商白水名蘭合資在日本九州設立白水名蘭OX株式會社。
牛記農場也參與台灣蘭花生物科技園區的營運管理，出資20%與另4家公司合資設立台灣蘭業股份有限公司，經營園區，並促成園區向馬來西亞發展，在馬來西亞仿效台灣做法，打造大型溫室複合式園區。
現在是台大園藝學系博士候選人的吳柏宏強調，儘管每年營業額仍有 20%成長，然而蘭花每1000坪要投資3000萬元，要響應政府的產業產值倍增計畫，光靠蘭花本業難以達成；因此牛記農場半年來開發30多件文創產品，藉以提高附加價值。
他舉例，包含文具用品、手機吊飾、公仔及漆器等，並委由台灣金屬工業研究所在蘭花上鍍金，生產特殊的黃金蘭花；期望透過高附加價值商品的多元開發，提高蘭花產業附加價值與總產值。
