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稿源：2015-12-07/中央網路報/王鵬捷
惠蓀林場茶道步道區饒富生態教育趣味。
觀賞茶花。
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近來食用油品的安全備受關注，也凸顯好油的重要性，國立中興大學所屬惠蓀林場今年聖誕節期間舉辦的希望之樹點燈活動，特別規劃「山茶油區」展示，邀請農委會林業試驗所研究員許俊凱博士現場解說，讓外界進一步認識有東方橄欖油之稱的苦茶油。
許俊凱表示，油品混充、摻假事件頻傳，引發食安憂慮，許多民眾為了吃到天然健康的食用油，轉而尋找老字號油行選購，有些較不放心的民眾，甚至自行購買苦茶籽後再洽請榨油行當場壓榨，現榨苦茶油新鮮看得見外，最重要是以免被掉包或混摻。
過去沙拉油便宜，苦茶油價格高，乏人問津，但自黑心油事件連環爆後，現榨苦茶油成了搶手貨，需求量大增，價格更是水漲船高，許俊凱坦言，由於國內栽種面積僅千餘公頃，加上採摘苦茶籽耗工、費時、產量有限，在供不應求，以致苦茶油的售價始終居高不下。
許俊凱指出，林業試驗所的油茶研究團隊，從100年開始對台灣原生的油茶樹資源進行選育、開發與利用等研究，蒐集來自台灣各地區的優良油茶品系，長期追蹤調查，篩選高品質油茶品系作為推廣之用。目前更結合農委會其他試驗研究機關及大學院校，共同為台灣油茶產業的發展努力。
他說，發展油茶產業，除可提高國內油品的自給率、縮短食物里程，更能發展與自然共生的部落產業，提供山村農民穩定收入。
許俊凱表示，台灣目前栽培的油茶主要分為大果油茶及小果油茶兩類，大果油茶係由大陸引進，主要栽植於中南部地區，小果油茶是台灣原生種，一般來說，6公斤鮮果或曬乾茶籽2.4公斤榨1瓶油(0.6公斤)，果實較大的大果油茶1瓶0.6公斤的油則需10公斤鮮果，真可謂滴滴皆辛苦。
苦茶油號稱為「東方的橄欖油」，實際上苦茶油的優點多於橄欖油。許俊凱說，在未精製油脂中，苦茶油是最耐高溫的食用油，其冒煙點可達250℃以上，所以煎、炒、煮、炸皆適宜，是全方位的食用油，且苦茶油的單元不飽和脂肪酸含量高，可達80%以上，優於橄欖油。目前已有科學證實，單元不飽和脂肪酸可使人體的低密度脂蛋白濃度降低，可以降低心血管疾病的發生率。
在老一輩的經驗裡，苦茶油是可以顧胃、潤肺、殺菌、潤澤皮膚、加速傷口癒合、使頭髮烏黑亮麗且適合坐月子食用等多功用的好油。
目前市面上的榨油機，開發出許多改良款，將榨油程序更進一步簡化。然而，種子脫殼程度、種子含水率、榨油機的參數、過濾程度等，會大幅影響得油率及油脂的外觀與保存性。許俊凱建議民眾每次應少量購買，避免因放置時間太長而油脂氧化；此外，烹調的溫度勿過高，烹煮時間勿過長；避免與光線、水分、溫度、氧氣、金屬等接觸，以免加速油脂劣化，都是享受好油的基本原則。
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