【興新聞】《校友》張元聰把溫帶水晶花在地化

         台南農改場助理研究員張元聰一次野外觀察，看到與水晶花同科的石蓯蓉終年開花，腦海裡閃過「為何不讓二者交配看看？」的念頭，結果一試就成，終於讓農改場技術大突破，培育出「晶鑽」等新品種，成功讓來自溫帶的水晶花在地化。

         張元聰中興大學園藝系畢業後，十年前到台南農改場服務，一頭栽進花草培育。當時正流行香草植物，他與同事合著「台灣香草植物品種圖鑑」、「香草栽培與利用」；後因愛爬山健行、到野外觀察，與友人合著「台灣海濱植物圖鑑」，還意外找到培育新種水晶花「晶鑽」靈感。

         他說，花農二○○一年自荷蘭引進水晶花，最頭痛的莫過於天冷才會開花，栽培不易。有一次，他到海濱做野外觀察，看到與水晶花同科的石蓯蓉終年開花，腦海裡閃過「為何不讓二者交配看看？」的念頭，結果一試就成。

         張元聰所謂「一試就成」，卻足足花了他五年時間，他笑著說，培育過程，有成功，也有失敗的時候，看到花開美美的，花色濃，花朵又密，漸漸朝向預期的結果發展，就很開心；否則，也無妨，再試一年就好。

         除了「晶鑽」之外，張元聰花了八年時間，成功培育新種星辰花「紫后」，同樣具備耐熱力強的優點，適合平地栽植。

         張元聰多年前也曾克服紫蘿蘭單、重瓣辨識技術，協助花農剔除單瓣紫蘿蘭花球，收益倍增。水晶花、星辰花、紫蘿蘭全是溫帶花卉，有了張元聰及農改場團隊的努力，才能在熱帶的台南展現動人風情。