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傳染病防治為全球性的議題，除各國政府的合作外，民間專業人士的交流與資訊互通，亦是防疫過程中重要的一環。中興大學與台灣大學獸醫學系的學生2014與2015連續兩年獲邀參加由日本麻布大學推動的櫻花計畫，與東亞、東南亞各國獸醫重點大學的學生及青年教師一同交流研習，學習最新的檢測方式、了解各國防疫現況，透過學術交流提升臺灣在國際獸醫領域的能見度。
櫻花計畫是由日本科學技術振興機構（Japan Science and Technology Agency，簡稱JST）經費資助，其下包含3百多項計畫，日本麻布大學獸醫學科黃鴻堅教授所執行的是其中最大型的跨國獸醫人才培育計畫。2015年11月29日至12月8日期間，全額補助24位東亞、東南亞各地獸醫重點大學的學生及青年教師到校進行十天的實作學習與校外參訪，針對人畜共通的傳染病與動物傳染病進行實驗診斷。學員涵蓋16個國家27所大學，包含臺灣、泰國、中國大陸、韓國、馬來西亞、印度、越南、印尼、菲律賓、緬甸、寮國、柬埔寨、蒙古、汶萊、新加坡及日本，藉此串聯東亞與東南亞地區獸醫人才。
計畫主持人黃鴻堅教授曾是興大獸醫學系教授、現職於日本麻布大學獸醫學科。他表示，隨著交通往來的便利，傳染病的擴散速度與範圍一日千里，疫情防治僅靠各國政府的合作，可能存在時效不佳與各國隱匿疫情的問題，因此，民間防疫人員的合作與聯繫平台的建立更顯重要。此培育計畫的目的在向下扎根，邀集亞洲地區獸醫領域優秀的學生與青年教師，學習最新的診斷技術，培養情誼，建立亞洲區的獸醫人才網絡。
該培育計畫以傳染病的實驗診斷為主軸，上課內容涵蓋寄生蟲學、免疫學、病毒學、細菌學，其中以寄生蟲學檢驗為主，教的技術包含小鼠食道管的操作、胃蛋白脢消化法、免疫螢光抗體試驗、自行研發的O-ring糞檢浮游法與珠篩法等，以及使用LAMP法快速檢出禽流感病毒型。校外參訪則是參觀麻布大學動物醫院、中大型動物診療中心與校外乳牛試驗場、流行病與寄生蟲博物館。
為了讓參與的學生提前預習課程內容，各國學員赴日本研習前需事先完成兩份作業，一項為了解不同病源體的診斷技術，包含原蟲、蠕蟲、細菌、病毒等，另一為擇定一種傳染病，人畜共同或流行病皆可，並分析傳染病暴發對社會、經濟、政治、國際關係、貿易等層面可能造成的影響，並提出解決方法，主要目的是要讓學員從中培養出宏觀的思維，了解傳染病議題不僅限於疾病診斷及醫治，影響的範圍將涵蓋社會各層面。
興大獸醫系學生廖冠儒2015年參與此計畫，他表示，透過各國流行病案例分享交流，讓他印象深刻，有些僅能在課本中讀到的寄生蟲病，如日本住血吸蟲，臺灣早已絕跡，但在開發中國家卻是廣泛地流行。因此，像是印尼的鉤端螺旋體感染，就需要更多獸醫來控制疾病及教育民眾，或是柬埔寨小孩因吃了染上禽流感的病雞而死亡等實例，也讓他感到難過。藉由各國學員講述自己國家發生的疾病及遇到的狀況與困難，著實拓展了他的視野。
興大微生物暨公共衛生學研究所柯懿庭2014年參與交流，她指出，課程內容很紮實，從病毒、細菌、寄生蟲到宿主的免疫反應都包含在內，從高成本的cytokine microarray到自動化的抽核酸機器，都讓人大開眼界。而最大的收穫是結交到了一些亞洲國家的獸醫朋友，與不同國家的人對談時，可感覺到自己所受的獸醫系教育與他們的差別，或許著重的領域不同，但對獸醫的熱誠與對動物的喜愛都是一樣的。至今，大家仍會在網路上持續交流、分享近況，希望未來有機會能互訪。
柯懿庭特別感謝黃鴻堅教授費心規劃每個細節，也謝謝日本願意提撥經費支持此計畫，希望臺灣有機會也能舉辦類似的活動，讓不同國家的獸醫學生一起交流討論，建立起亞洲、甚至澳洲、美洲、歐洲的良好溝通管道，往後不論在專業上的交流、甚至傳染病的防疫都會有一些助力與貢獻。
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