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【台中訊】一般飼主可能不知道，小型犬在七歲後誘發心臟疾病的機率相當高，國立中興大學獸醫教學醫院為了提升醫療品質，引進高階心臟超音波與腹腔超音波，未來將能提供獸醫師看診時作更準確的判斷。
興大獸醫教學醫院院長李衛民指出，因應社會趨勢，民眾對於小動物醫療需求與日俱增，目前台灣獸醫水準已朝向更精密的專科分工制度，從過去的內科、外科，目前又另外規劃出心臟科、影像科…等科別，去年興大更首創麻醉醫師制度。除了面對醫療儀器的日新月異，引進高階超音波設備，讓寵物能有更高精密儀器的診斷與服務外，同時也能提升興大獸醫教學醫院的醫療品質，以及台灣獸醫領域的研究水準。
目前礙於成本問題，多數動物醫院仍採用低階的超音波，最大的差別在於除了高解析度畫面呈現外，高階超音波可以用不同的彩色呈現血流狀態，可以藉此觀察心臟的內部結構是否異常。
興大獸醫教學醫院影像科醫師陳冠升說，過去在使用低階超音波時，還需要X光片來輔助，但高階超音波還能「定量化」呈現每一個時間點的心肌表現，製成「心肌運動追蹤圖」（Speckle tracking），如心肌梗塞就需要透過超音波評估收縮功能是否正常。
心臟病屬慢性疾病，由於品種和基因問題，好發在七歲以上的小型犬，如博美、馬爾濟斯…等犬種，發病機率相當高，有些幼犬甚至在一歲時就被診斷出先天性的心臟病，陳冠升說，飼主可以藉由觀察愛犬是否運動不耐、越走越慢，或早晚溫差大而產生氣喘、昏倒等現象來判斷，讓愛犬及早接受治療。