稿源：2016-06-07/聯合報/許志義/中興大學國家政策與公共事務研究所教授(台中市)
電力，是一種服務。服務業的特性，是需求有明顯的尖峰與離峰之別。
餐廳是最常見的服務業。我們都有經驗，當供不應求時，經常以排隊等候解決尖峰時段座位不足的問題。同理，電力需求管理也可將供電品質區分為不同等級，提供電力用戶自主選擇。供電等級高（亦即可靠度佳）的電力服務，電價較高；反之，則較低。
至於供電品質或等級的衡量，通常包括幾個面向：尖峰時段暫停用戶端之部分供電容量比例大小、每次暫停時間之長短、暫停次數及其頻繁程度、暫停電力是否有事前通知、通知時間之緊迫與否等。電力公司可藉由統計分析，針對各不同電力客戶群組之用電屬性，加以分類，包裝成不同價位的菜單（電力等級）供用戶選擇。
電力用戶會自行評估在各種不同情境下最有誘因的電價方案。這種分級電價，若其所造成用戶端的潛在缺電成本，低於電力公司提供的經濟誘因，則這種分級電價，對於電力公司與用戶乃是雙贏。
值得注意的，同一個電力用戶能承受的缺電成本，經常因時因地而異。舉例來說，某人進行緊急手術，如果遇上醫院斷電，其所承受之缺電成本影響，可能是生命能否延續。相對地，同一個人吃完晚餐，正一邊轉著電視機遙控器一邊打盹，根本不必擔心被停電了，反而能安心好睡，甚至節省了電視機的用電支出。可見缺電成本在不同的情境下，有天壤之別。
目前台電除了傳統時間電價與季節電價外，已提供四類分級電價，包括：計畫性減少用電措施、臨時性減少用電措施、需量競價措施、空調暫停用電措施。其中，需量競價措施是一種「群眾外包」，甚具創意的分級電價。在五月卅一日關鍵尖峰時刻，計有四○六個參與用戶總計抑低高達卅九萬千瓦負載，確實舒緩了當天的限電危機。未來台電可考慮繼續推廣更具彈性的多元化分級電價。
一般小型電力用戶因忙於工作，又欠缺電力管理專業知識。因此，先進國家之電力用戶亦可委託「第三方」協助管理其電能，如：能源服務公司、用戶群代表等，可以更精準掌握如何在適當的情境與時機，減少不必要的電能浪費，甚至加裝智慧能源管理系統，藉由App遙控家電設備啟停（如智慧插座），還可事先模擬，設定最適化系統之操作，頗值得仿效。
分級電價不但可提供合理誘因，促使消費者改變用電行為，有效管理電能使用型態，更重要的，還可有效降低發電設備閑置的備用容量，促進整體電力資源之有效利用，值得積極推廣。
