【媒體公關組】興大學者跨國合作 發表東亞首次發現的洞窟淡水蟹

國立中興大學生命科學系教授施習德與中國學者黃超、新加坡學者黃麒麟合作，共同發表中國貴州洞窟內的淡水蟹新屬新種，命名為蠟白地獄溪蟹 (Diyutamon cereum)，形容其蠟白的體色，以及如地獄般的黑暗環境。

地獄溪蟹背甲寬約三公分，產自貴州和廣西交界處的安龍天坑，棲息於石灰岩洞穴內的流水處，與地面距離達十層樓高度 (約三十公尺深)，由於長期適應於無光線的環境中，其眼柄已經退化、體色缺乏色素而呈現臘白色，且步足細長適於攀爬岩壁。初步觀察，洞窟中的淡水螺可能為其食物來源之一。

施習德表示，根據分子親緣關係，以及貴州地區洞窟與地下水系統的形成年代，推估在五六百萬年前，地獄溪蟹屬與中國溪蟹屬 (Chinapotamon) 分離，並演化成為洞窟生活的型式。這是中國與東亞地區首次發現完全洞窟型的淡水蟹類，在淡水生物的多樣性與演化上，是一個相當重要且難得的發現，未來應加強其在生態與保育方面的研究。