【學者評論】大考作文超八股？別再污名化八股文了

稿源：2017-12-11/聯合新聞網/祁立峰/國立中興大學中國文學系副教授

我們現在有個常用的詞叫「八股文」，例句「你這篇文章很八股耶」，大抵指的是一篇文章詞藻華麗、內容空洞，缺乏真實情感和現實關懷。尤其以前的聯考作文，後來的學測引導寫作，再到來年即將改制、簡稱「國寫」的國語文能力寫作測驗，貌似都與「八股」這形容詞脫不了干係。

但「八股文」這個文類，按照維基百科的定義，指的是「是明清科舉特殊的考試文體，又稱為股賦或時文」，一般對於八股文的印象偏於負面，這是來自於它作為科舉考試的文體，箝制了士人的思想。

我們姑且不論到底大考作文形式是否僵化、單一化，或那不過是補教機構想像出的一套公式好了。這篇文章單純想跟大家談談「八股」這樣一個專門設計用來考試、卻長年被污名化的文體。

就我所知清代八股之所以得其名，在於中間四段必須是長句排偶，此稱為「股對」，於是有了「股賦」這樣的名稱。雖然維基百科認為八股文起源於宋代，但我認為這樣以偶對與八段架構的文體，應該可以追溯到唐代的律賦。

科舉制度起源於隋朝，到了唐高宗後科舉科別逐漸穩定下來，而「律賦」這麼一個獨特的文體也就因應考試而生。律賦的「律」指的是格律，因此它必須嚴格遵守押韻規定。最標準的律賦押八個韻，而這八個韻部一般隨著考試題目一起公佈。由於科舉用於官方選才，因此試賦的「題目」和「題韻」往往和歌頌功德有關。譬如曾有一年科舉題目是「日五色賦」，以「日麗九華，聖符土德」為韻，意思是這篇賦必須轉韻七次，分別用到「日」、「麗」、「九」……等八個韻部，這當然是集權時代的遺毒，但這樣的規範一方面增進寫作的難度，一方面又方便閱卷時的客觀指標的建立。清代賦論家王芑孫在《讀賦卮言》書中，提到考試的限韻有以下這些好處：

官韻之設，所以注題目之解，示程式之意，杜勦襲之門，非以困人而束縛之。（王芑孫《讀賦卮言》）

除了註解題目、確立架構，題韻最重要的意義就在於「杜勦襲之門」，也就是防止考生抄襲的可能性。即便考生經過多次模擬與練習，但當題韻限定之下，若不能依據韻部來選用語料素材，則淪為「出格」之作，這也有利閱卷者有更客觀的依據來評斷考生文章之優劣。

前面提到八股文的另一個特色即是「長聯偶對」，這同樣是律賦開始的一種獨特修辭技術，基本上駢文的對偶以四六為主，最多10字為極限，但長聯偶對指的是超過10字的對句。實際上如何操作，此處舉白居易〈賦賦〉來說明，這篇律賦以「賦者古詩之流」為韻，我舉中間一段：

觀夫義類錯綜，詞采舒布（押「古」韻）。文諧宮律，言中章句。華而不豔，美而有度（押「古」韻）。雅音瀏亮，必先體物以成章；逸思飄颻，不獨登高而能賦。其工者，究筆精，窮旨趣，何慚《兩京》於班固（押「古」韻）；其妙者，抽秘思，騁妍詞，豈謝《三都》於左思（押「詩」韻）。掩黃絹之麗藻，吐白鳳之奇姿（押「詩」韻）。振金聲於寰海，增紙價於京師（押「詩」韻）。

其中「其工者，究筆精，窮旨趣，何慚〈兩京〉於班固；其妙者，抽秘思，騁妍詞，豈謝〈三都〉於左思」這兩句長句，每句16字，構成超長的對偶，且跨轉了兩個韻部，即所謂的「長聯偶對」。根據我的指導老師簡宗梧先生研究，多數律賦都具備「長聯偶對」的特徵，而此技術就成了日後八股文的核心，再加上每個韻部字數有限，也讓試賦在篇幅上多半不超過五百字。正因這種種的高度限制性，讓「八股」成了非常適合考試與評分的文體。

各位或許會覺得這樣技術不過是文字遊戲，但精熟此規則即能獲得高分，也就確保制度的公正性。於是「八股」成為一個相對公平、客觀且科學的體類，且有效將抄襲與模擬的可能降低。

只不過當寫作成為入學考試的測驗題，它難免就招致批評。君不見每年大考結束寫作題目一公佈，鄉民網友各種批評從來沒少過。接下來「國寫」即將上路，我的同溫層出現各種討論聲量。姑且不論有些奇淫巧技的教材教法，或補教業配的寫作公式，我對新制不再偏重抒情美文而朝向理性客觀的改革，大抵抱持樂觀的看法。當然，一旦牽扯到升學與錙銖分數，那可能就是語文教師、考生與家長不能承受之重。若研讀歷代士人的傳記，那些才華洋溢，卻浮沈於舉業規則裡，鬱鬱不得志的文人實在太多了。

據說明朝滅亡後，北京大明門外貼了一張紅紙，寫著「奉送大明江山一座」，底下落款「八股朋友同具」。但輕易將一朝一代之興亡，或將一島一國之衰蔽，歸結於一種文體，一個制度或一門學科，都有點太化約太一廂情願了。如果台灣社會面臨的困境之多元且多重的，只推給國語文教育就能搞定嗎？反正我是不信。