2007-10-31/經濟日報/A12版/觀點
在英國醫師利用無性生殖，產生世界上第一隻複製羊之後，生物科技能發展至何種地步？已成為人們注目的焦點。但生物科技的成果，是否只是科學家們的高深魔法呢？其實並不然，在我們的生活周圍中，生物科技的「平易近人」，的確已經帶給我們不少的益處，卻鮮為人知。
面對日益激烈的國際競爭時，有科技才能有國際競爭力，農業的經營以高科技為導向，藉以提昇經營效率與農產品質，才能厚植競爭優勢，農業也才能持續發展下去。在農業部門從事研發工作的技術人員，默默的在實驗室與田間辛苦耕耘，成果傲人，但農業首長卻無法具體主持剪綵典禮。
過去的成果，在農業技術方面，台灣的品牌水果是藉著科技的進步，控制生長品質，並透過機械自動篩選不合格的成品，除確保品質的穩定，在包裝販售時也增添便利性，以「金甜園」品牌梨為例，是以「光感應水果品質選別機」來鑑定每顆梨的甜度，糖度達10度以上才能入選，也因此消費者才能享有甜度均等的品牌水果，由此建立起市場口碑，可說是一舉數得。
在林業與漁業技術方面，人造衛星多期影像整合了林地地理資訊運用，除可全面監控山坡地的濫墾、濫建並能預報土石流外，在漁業方面，衛星探測漁汛及海洋狀況也為漁業發展帶來新的契機都是其助力所在。透過基因工程，養殖漁業也創造出新生命。
畜牧技術方面，傳統的養雞場中，一個人往往只能照顧約5,000隻雞，但養雞場透過餵飼自動化系統、集糞系統以及環控系統，卻可照顧5萬隻雞；自動化生產系統，不僅可以減少人力成本，因藉自動化的清糞、堆肥等雞隻排泄物的處理，雞糞還可以百分之百的作為有機肥料使用，讓養雞業者能除了擁有雞蛋、肉雞之外，有更多的收益。
台灣業界近年來致力於農作物基因移轉的研究，水稻、蕃茄、蝴蝶蘭等多種作物，都是嘗試在作物裡植入外源基因，改良受體植物的品種。此外，「輪點病毒」是木瓜無可救藥的植物病毒，它所引起的病害，是全世界木瓜栽培的主要殺手。一旦感染了木瓜輪點病毒，會產生植株生長受阻，開花減少，且葉片和果實扭曲變形的病徵，而這種病靠蚜蟲作為媒介，傳播速度極快，木瓜園內若發現病株而未及時處理，短短數月之內，會導致全園的木瓜皆受到感染而成為廢園。
中興大學植病系葉錫東教授展開多年的實驗，證明科技去除病變，基因轉殖有效。他採用「以毒剋毒」的方式，把木瓜輪點病毒鞘蛋白基因轉移到木瓜身上，藉以產生抗病毒的特性。經過多年的努力，總共獲得45個轉基因的木瓜株系，其中11個株系呈現高度抗病表現，不僅抗台灣的木瓜輪點病毒，也抗夏威夷、泰國、墨西哥等地的木瓜輪點病毒品系，具有廣效的抗病毒作用，不僅造福國內的農業，對世界各地的木瓜產業也將帶來革命性的影響力，這又是生物科技奏功的一例。
科技發展是產業創新的原動力，「科技、資訊、品牌」是我國的農業最應走的方向，農業科技必須朝向資訊科技及生物科技的方向發展，結合產銷技術的創新，發展高品質且多樣化的農產品，加強生物技術的研發運用，建立動植物檢疫防疫體系，保存應用農業資源，提高食品附加價值，整合應用航測與遙測技術，規劃國土資訊系統，加速產業轉型升級。
未來，農業科技與工業科技將更進一步結合，自產品開發、改良、生產、管理，以至於行銷，都將因科技與資訊的高度發展而有了結構性的變革，成為創造產業優勢的主要動力。
（作者是中州技術學院校長，財團法人全球生物產業科技發展基金會董事長，前農委會主委、前中興大學校長）
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